现代的眼膏剂是一个广义的概念，包括狭义的眼膏剂、眼用乳膏剂、眼用凝胶剂。狭义的眼膏剂系指由药物与适宜基质均匀混合，制成溶液型或混悬型膏状的无菌眼用半固体制剂。眼用乳膏剂是由药物与适宜基质混合均匀，制成的乳膏状的无菌眼用半固体制剂。

乳膏剂是系指药物与适宜基质均匀混合制成的具有一定稠度的半固体外用制剂。其中含有的药物可以溶解、也可以分散于基质中。用乳剂型基质制成的乳膏剂称乳膏剂。

软膏剂指药物与适宜基质均匀混合制成的具有一定稠度的半固体外用制剂。常用基质分为油脂性、水溶性和乳剂型基质，其中用乳剂基质制成的易于涂布的软膏剂称乳膏剂。